Obwohl Vidar nicht zu den bekanntesten Göttern gehört, spielte er eine wichtige Rolle in der berühmtesten Schlacht der nordischen Mythologie!
Vidar, auch Vithar oder Viðar genannt, ist eine rätselhafte Figur in der nordischen Mythologie.
Er ist ein völlig schweigsamer Gott, der nur kurz in einigen wenigen Szenen in den bekannten Legenden auftaucht. Er hat nur wenige charakteristische Eigenschaften, keine großen Abenteuer und nur wenige Verbindungen zu den anderen Göttern.
Wenn sein Haus gezeigt wird, hat er nicht einmal eine Halle. Es ist ein leeres Feld.
Obwohl er kaum bezeugt und scheinbar unbedeutend ist, wird Vidar im buchstäblich letzten Moment zu einer wichtigen Figur. Am Ende der Ragnarök-Schlacht erschlägt Vidar eine bösartige Bestie, rächt einen Todesfall und wird zu einem wichtigen Gott eines neuen Pantheons.
Die Abstammung von Vidar
Vidar soll der Sohn von Odin und einer Jötunn, einer Riesin, namens Grid (Gríðr) sein.
Seine Mutter scheint selbst eine mächtige Persönlichkeit zu sein. Obwohl sie, wie viele Göttinnen und Riesinnen, in keinem eigenständigen Mythos auftaucht, taucht sie in einem Mythos auf, der den Halbbruder ihres Sohnes, Thor, betrifft.
Laut der Prosa Edda gab Grid Thor einige seiner mächtigsten Ausrüstungsgegenstände. Sie schenkte ihm den Gürtel, der seine ohnehin schon enorme Kraft verdoppelte, und die eisernen Handschuhe, mit denen er seinen legendären Hammer Mjölnir handhaben konnte.
Außerdem schenkte sie ihm einen Stab, der nur als "Grids Stab" bezeichnet wird. Seine Funktion wird nie geklärt, aber er wird in einem anderen, nicht verwandten Gedicht unter Thors Waffen erwähnt.
Volkskundler sehen Grid in einer allgemeinen Rolle als Versorgerin mit notwendigen Dingen. Ihr Hauptzweck besteht darin, den Hauptfiguren die Werkzeuge zu geben, die sie benötigen.
Grid scheint diesen Zweck auch für Odin zu erfüllen, indem sie ihm einen Sohn schenkt, der eine besondere Aufgabe zu haben scheint.
Beide jüngeren Söhne Odins, Vidar und sein Halbbruder Vali, werden als Rachegötter geboren. Während Vali dazu bestimmt ist, den Tod von Baldr zu rächen, ist Vidar dazu bestimmt, seinen eigenen Vater zu rächen.
Der schweigende Gott
Vor der Schlacht von Ragnarök taucht Vidar in den nordischen Mythen nur selten auf. Wenn er auftauchte, zeichnete er sich durch seine scheinbar fehlende Präsenz aus.
Vidar wurde oft als schweigsam bezeichnet, meist im krassen Gegensatz zu den anderen Göttern um ihn herum.
Als Loki während des Festes der Götter uneingeladen in Aegirs Saal erscheint, sprechen sich mehrere Götter gegen ihn aus. Vidar bleibt stumm.
Schließlich wird Odin an ein Gelübde erinnert, das er einst abgelegt hatte, und er sieht sich gezwungen, Loki zuzulassen. Er fordert Vidar auf, aufzustehen und dem Betrüger einen Trank einzuschenken. Vidar gehorcht ohne ein Wort.
Daraufhin verwickelt Loki die anderen Götter in ein Flying oder einen Wettstreit der Beleidigungen. Obwohl fast alle anderen anwesenden Götter und Göttinnen harte Worte mit Loki austauschen, schweigt Vidar erneut.
Vidars Schweigen wird in mehreren Quellen erwähnt, was deutlich macht, dass es nicht die stilistische Entscheidung eines einzelnen Autors war. Es ist wohl sein markantestes Merkmal.
Nur ein einziges Mal deutet ein Autor an, dass Vidar sprechen könnte, aber das ist, wenn er allein ist.
Als Odin eine Vision von den Wohnstätten der Götter hat, sieht er Vidar auf seinem Pferd durch ein offenes Feld mit Büschen und hohem Gras reiten. Mit seinem Pferd als einzigem Begleiter verkündet Vidar, "dass er seinen Vater rächen will".
Vidars Rache
Vidar schwor, den Tod seines Vaters zu rächen, während Odin noch lebte, und zwar aufgrund einer Prophezeiung, die allen nordischen Göttern bekannt war.
Während des Ragnarök, der letzten Schlacht der Götter, würde Odin die Asen gegen die einfallenden Ungeheuer und Riesen anführen, die die Erde zerstören würden.
Viele Götter wurden in dieser Schlacht getötet. Thor, Heimdall, Freyr und andere würden vernichtet werden.
Odin würde die Einherjar, die Krieger von Walhalla, gegen Fenrir anführen. Der große Wolf, der auch Lokis Sohn war, war einer der mächtigsten Feinde, denen die Götter jemals gegenüberstanden.
Jahre zuvor war es den Göttern nur durch eine List gelungen, den Wolf zu binden. Selbst dann hatte Tyr eine Hand verloren, um den Wolf davon abzuhalten, eine unmittelbare Gefahr zu werden.
Seitdem war Fenrir jedoch immer größer und stärker geworden. Wenn Ragnarök beginnt und er ausbricht, wird Fenrir mächtiger sein als jeder einzelne Gott.
Selbst mit Hunderten von starken Kriegern an seiner Seite würde Odin dem großen Wolf nicht gewachsen sein. Er und alle Einherjar würden von der Bestie getötet werden.
Als dies geschah, konnte Vidar seine Rache bekommen.
Odins stiller Sohn würde es allein mit dem Wolf aufnehmen, weil Thor und Tyr ebenfalls gefallen waren. Da Vidar sein ganzes Leben lang wusste, dass er seinen Vater rächen musste, indem er Fenrir besiegte, würde er eine unerwartete Waffe haben.
Vidar zog mit einem außergewöhnlich dicken und schweren Stiefel in die Schlacht. Einige Quellen behaupteten, er sei aus reinem Eisen gefertigt, während andere sagten, er sei aus allen Lederresten genäht worden, die die Menschen bei der Herstellung ihrer eigenen Schuhe jemals weggeworfen hatten.
Mit diesem schweren Buch trat Vidar auf den Unterkiefer des Ungeheuers ein. Mit seiner großen Kraft, die angeblich nur von Thor übertroffen wurde, zog Vidar an Fenrirs Oberkiefer.
In einer Passage der Poetischen Edda heißt es, dass Vidar auf diese Weise so lange zog, bis er den Körper des Wolfes in zwei Hälften zerriss. An anderer Stelle heißt es in demselben Gedicht jedoch, dass Vidar den Wolf mit einem einzigen Schwertstich ins Herz tötete.
Vidar wäre einer der wenigen Götter, die den Kampf lebend überstehen würden. Am Ende der Schlacht würde die Welt von Bränden aus Muspelheim heimgesucht und Midgard zerstört werden.
Dann würden sich die überlebenden Götter auf dem leeren Feld versammeln, das einst Asgard gewesen war. Die Überlebenden von Ragnarök, darunter auch Vidar, würden ein neues Pantheon erschaffen.
Im Haus der Götter werden Vithar und Vali wohnen,
wenn die Feuer von Surt gesunken sind;
Mothi und Magni sollen Mjollnir haben
Wenn Vingnir [Thor] im Kampf fällt.
-Poetische Edda, Vafthrúdnismál (trans Bellows)
Kennungen
Kennungen, die nordischen poetischen Beschreibungen, sind oft nützlich, um mehr über die Persönlichkeiten, Eigenschaften und Beziehungen der Götter zu erfahren.
Vidar erhält in der Prosa-Edda eine Liste von Kennungen, aber sie tragen wenig dazu bei, seinen Charakter näher zu beleuchten. Sie umfassen:
- Schweigend als [Gott]
- Besitzer des Eisernen Schuhs
- Feind und Töter von Fenrisulf [Fenrir]
- Der rächende As der Götter
- Vaters Heimstatt bewohnendes As
- Sohn von Odin
- Bruder der Asen
Die Kennzeichnungen für Vidar liefern keine Informationen, die nicht auch an anderer Stelle in der Prosa-Edda zu finden sind. Stattdessen bekräftigen sie lediglich, was die Geschichte von Ragnarok bereits über ihn aussagt.
Dies scheint die Idee zu unterstützen, dass Vidar, wie Vali, zu einem bestimmten Zweck geboren wurde. Odin zeugte ihn speziell, um seinen eigenen Tod zu rächen, indem er Fenrir tötete.
Abgesehen von diesem Zweck sagt Vidar nichts und hat keine anderen nennenswerten Eigenschaften oder Ausrüstungsgegenstände.
Die einzige Kennung, die sich nicht auf sein Schweigen oder seinen eventuellen Kampf gegen Fenrir bezieht, ist "Vaters Heimstatt bewohnt As". Dies bezieht sich vermutlich auf die Tatsache, dass Vidar und sein Bruder nach Ragnarök Odins ehemalige Ländereien besetzen werden.
Ansonsten scheint sehr wenig über den schweigsamen Gott der nordischen Mythologie bekannt zu sein.
Vidar und der Raum
Historiker haben jedoch Interpretationen für Vidar angeboten, während die Primärtexte weitgehend schweigen.
Ein französischer Wissenschaftler hat tief in die indoeuropäische Mythologie und Folklore hineingeschaut, um Vidar als Vertreter eines vorgeschlagenen Archetyps in der alten Religion zu interpretieren.
Diese Theorie besagt, dass Vidar ein kosmischer Gott ist, der den Raum und die Kontinuität des Universums repräsentiert.
Indem er Fenrir tötet und das Pantheon von Asgard wiederherstellt, verhindert Vidar die Zerstörung des gesamten Kosmos.
Die Schlacht von Ragnarök findet fast ausschließlich auf Midgard statt, der Welt der Menschen, die vollständig zerstört wird. Während Asgard in den meisten Berichten auf ein leeres Feld reduziert wird, gibt es immer noch Land, auf dem es wieder aufgebaut werden kann.
Keine der anderen Neun Welten wird beschädigt, obwohl Niflheim und Muspelheim entvölkert werden, als ihre Riesen und Monster in Midgard einfallen.
Die Ereignisse, die zu Ragnarök führen, deuten jedoch häufig darauf hin, dass der Weltenbaum Yggdrasil in gewissem Maße beschädigt wurde. Die Geschichte scheint anzudeuten, dass, wenn die Götter ihre Feinde nicht besiegt hätten, auch der Rest der Neun Welten und möglicherweise der Weltenbaum selbst irreparabel beschädigt worden wären.
Weil Vidar Fenrir aufhält, wird eine weitere Zerstörung verhindert. Der Kosmos bleibt so weit erhalten, dass ein Wiederaufbau möglich ist und sich einige Lebewesen, darunter zwei Menschen, in den Ästen des Weltenbaums verstecken können, bis Midgard wieder bewohnbar wird.
Nach dieser Theorie ist Vidar sowohl dem vertikalen als auch dem horizontalen Raum zuzuordnen, wenn er die Kiefer des Wolfes auseinanderdrückt.
Ein weiteres vorgeschlagenes Beispiel für diesen Archetypus wird angeblich im vedischen Gott Vishnu gesehen.
Der zerstörerische Geist Bali erklärt sich bereit, Vishnu so viel Raum abzutreten, wie der Gott in drei Schritten zurücklegen kann. Um die Welt zu retten, vergrößert Vishnu auf magische Weise den Raum, den er zurücklegen kann, und durchquert mit nur drei Schritten die ganze Welt.
Der Gelehrte, der diese Interpretation entwickelt hat, glaubt, dass die alten Kulturen mit dem Archetyp eines Gottes vertraut waren, der den Raum überwindet, um die gesamte Schöpfung zu retten. Diese Theorie ist jedoch in der akademischen Gemeinschaft nicht weithin akzeptiert worden.
Eine Bedeutung für das Schweigen
Eine andere Interpretation des Charakters von Vidar ist einfacher, erklärt aber nur einen Teil seiner Geschichte. Sie betrifft das bemerkenswerte Schweigen des Gottes.
Nach dieser Theorie ist Vidars Schweigen Teil eines Rituals oder Gelübdes, das mit seinem Streben nach Rache verbunden ist.
Eine Parallele dazu findet sich bei Vidars eigenem Bruder. Laut der Poetischen Edda schwor Vali, sich niemals die Hände zu waschen oder die Haare zu kämmen, bis er Baldrs Tod gerächt hatte.
Solche Entbehrungen sollten zeigen, dass man sich einer Pflicht verpflichtet fühlte. Persönliche Entbehrungen waren ein ständiges Symbol und eine Erinnerung an ein Gelübde, in diesem Fall an ein Rachegelübde.
Auch in der Geschichte lassen sich Beispiele dafür finden.
Der römische Schriftsteller Tacitus behauptete, dass Mitglieder des Stammes der Chatten, einer germanischen Gruppe wie die Norweger, sich weigerten, sich zu pflegen, bevor sie nicht auch einen Feind getötet hatten.
Während die Chatten und Vali offenbar dasselbe Gelübde ablegten, kann Vidars Schweigen als eine weitere Form der Selbstentbehrung bis zur Erfüllung einer Aufgabe oder im Dienste eines höheren Ideals angesehen werden.
Diese Tradition war auch außerhalb der nordischen Welt bekannt. So legten beispielsweise viele christliche Mönche Gelübde der Selbstentbehrung ab, darunter auch Schweigegelübde, um ihre Verpflichtung gegenüber einer höheren Macht, in ihrem Fall dem christlichen Gott, zu bekunden.
Möglicherweise wurde Vidars Schweigen so häufig erwähnt, um seine Verpflichtung zur Rache an seinem Vater zu bekräftigen, selbst als Odin noch lebte.
Wenn dies der Fall ist, dann ist Vidars Schweigen lange vor Beginn von Ragnarök ein weiterer Beweis dafür, dass sein einziger Lebenszweck darin bestand, Fenrir in dieser Schlacht zu töten. Er war seiner Aufgabe so verpflichtet, dass er sich weigerte, zu sprechen, noch bevor Odin gestorben war.
Vidar der Überlebende
Die Beschreibung Vidars als schweigsamer Gott ist angemessen, wenn man bedenkt, wie wenig die nordischen Schriftsteller über ihn zu sagen hatten.
Er zeichnete sich lediglich dadurch aus, dass er nie sprach. Mehrere Autoren bezeichneten ihn als den schweigenden Gott und machten seine Untätigkeit zu seinem Hauptmerkmal.
Vidar, einer der Söhne Odins, tauchte nur in Geschichten auf, die im Vorfeld des Ragnarök spielten. In dieser Schlacht wird er jedoch plötzlich zu einer wichtigen Figur.
Vidars Ziel war es, den Tod seines Vaters zu rächen, obwohl Odin noch lebte, als er diesen Wunsch äußerte. Odin wurde während des Ragnarök von dem monströsen Wolf Fenrir getötet.
Nur wenige Minuten später würde Vidar sein Ziel, diesen Tod zu rächen, erreichen. Mit Hilfe eines speziell angefertigten Stiefels und seiner eigenen Kraft tötet Vidar den Wolf und entkommt aus den Ruinen von Midgard.
Obwohl die Primärquellen nur wenige Informationen enthalten, haben Historiker versucht, Vidar sowohl als mögliches Mitglied eines wenig bekannten göttlichen Archetyps zu interpretieren als auch als schweigsam, weil er sich seinem Racheschwur verpflichtet fühlte.
Letztendlich geht Vidars Bedeutung jedoch weit über jede dieser Erklärungen hinaus. In der neuen Welt, die nach Ragnarök geschaffen wurde, würde er als einer der wenigen überlebenden Götter und damit als Anführer innerhalb des neuen, unbekannten Pantheons auftauchen.