In allen Welten und Geschichten der Wikingermythologie leben die Menschen in Midgard, wo die Sterblichen leben. Die Götter leben in Asgard, der Welt der Götter. Aber dies sind nur zwei der vielen Welten, die die nordische Kosmologie ausmachen. Siehe unten die Aufzählung dieser Welten von 1-9 und die Erklärung jeder von ihnen
Nach der nordischen Mythologie gibt es neun Reiche, die alle in den Baum des Lebens, Yggdrasil, eingebettet sind. Leider werden auch alle neun Reiche während des Ragnarök, dem Ende der Zeit, zerstört werden. Hier sind sie:
- Asgard - Königreich der Asen
- Alfheim - Reich der Lichtelfen
- Helheim - Reich der Toten
- Jotunheim - Reich der Giganten
- Midgard - Das Reich der Menschen
- Muspelheim - Das Königreich von Feuer und Chaos
- Svartalfheim - Königreich der Zwerge
- Nilfheim - Das Königreich von Eis und Nebel
- Vanaheim - Das Reich der Vanir
Lesen Sie weiter, um mehr über jedes der neun Reiche der nordischen Kosmologie zu erfahren.
Die primordialen Welten
Nach dem nordischen Schöpfungsmythos wurden die neun Welten um Yggdrasil, den großen Weltenbaum, geschaffen. Aber vor ihrer Erschaffung gab es einen riesigen leeren Raum namens Ginnungagap.
Die oberen Regionen von Ginnungagap waren sehr kalt, während es in der unteren Region immer heißer wurde. Diese Regionen wurden schließlich zu den ersten Urwelten.
Niflheim, das Land des Nebels, war ein Reich aus Eis und Nebel. Der Boden war gefroren und kein Lebewesen konnte die extremen Temperaturen überleben.
Muspelheim, im entgegengesetzten Extrem, war ein Reich des Feuers.
Einigen Berichten zufolge wurden beide Welten schließlich von einer Rasse von Riesen bewohnt, die gut an die extremen Temperaturen angepasst waren.
Die Hitze von Muspelheim und das gefrorene Eis von Niflheim begannen schließlich zu interagieren. Die zunehmende Hitze ließ das Eis unter Niflheim langsam schmelzen, und das herabtropfende Wasser verdampfte zu Nebel, als es in Richtung der Feuer von Muspelheim fiel.
Bei Ginnungagap begann sich dieser Nebel langsam in zwei verschiedenen Formen zu sammeln. Zuerst tauchte der Riese Ymir aus dem Nebel auf. Dann kam eine riesige Kuh, bekannt als Auðumla.
Ymir trank die Milch der Kuh. Auðumla ernährte sich vom Lecken des salzigen Eises, das sich auf Niflheim ansammelte.
Das Eis begann langsam Form anzunehmen, während Auðumla es ableckte. Er wurde der erste Gott, Búri, der später einen Sohn namens Borr hatte.
Auch Ymir brachte ein neues Leben zur Welt. Die ersten Jötnar, oder Riesen, wurden aus seinem Schweiß geboren.
Borrs Frau, Bestla, war wahrscheinlich eine dieser ersten Giganten. Zusammen hatten sie drei Söhne namens Odin, Vili und Ve.
Die drei jungen Götter hatten kein eigenes Zuhause und waren den oft grausamen Nachkommen Ymirs zahlenmäßig unterlegen. Der uralte Riese war auch gemein und anspruchsvoll.
Durch den Umgang mit Ymir schufen die drei Götter schließlich die erste Welt im Zentrum von Ginnungagap.
Alfheim Königreich der Lichtelfen
Alfheim ist eine weitere himmlische Welt, die von Freyr, Freyas Zwillingsbruder und einem weiteren der Vanir-Götter, regiert wird. Sie wird von Wesen bevölkert, die als Lichtelfen bekannt sind. Diese Wesen sollen so schön und herrlich sein, dass sie heller leuchten als die Sonne.
Sie sind auch dafür verantwortlich, Kunst, Musik und alle Arten von Kreativität zu inspirieren, ähnlich wie die Musen. Einige Gelehrte haben vorgeschlagen, dass die Lichtelfen unserer modernen Vorstellung von Engeln ähnlich sind.
Das Reich selbst wird als zwischen den Mündungen des Gota und des Glom liegend beschrieben. Es wird vermutet, dass dies tatsächlich einen Ort an der Grenze zwischen dem heutigen Schweden und Norwegen beschreibt.
Die Menschen, die hier leben, werden oft als "gerechter" angesehen als Menschen an anderen Orten. Obwohl diese Spekulation wahrscheinlich unbegründet ist, verstärkt sie doch die Idee, dass Alfheim ein Ort der Schönheit und des Lichts ist.
Helheim, das Reich der Toten
Helheim ist ein düsteres Königreich, das von Hel, der Tochter von Loki und Schwester der Midgård-Schlange Jormungandr und des mächtigen Wolfs Fenrir, regiert wird. Als diese drei Kinder von Loki geboren wurden, wusste Odin, dass sie Ärger verursachen würden, also platzierte er jedes von ihnen an einem Ort, von dem er dachte, dass es den geringsten Schaden anrichten würde. Für Hel war es das Reich unter den Wurzeln von Yggdrasil.
Helheim ist die Welt der Toten. Jeder Wikinger, der nicht im Kampf stirbt, landet hier, nicht nur die Bösen. Oft legen Menschen Waffen in die Hände ihrer Angehörigen, die an Krankheit oder Alter gestorben sind, um Helheim glauben zu machen, dass sie im Kampf gestorben sind.
Die Toten erreichen Helheim über einen langen Weg, der Helveg genannt wird, und es gilt, eine Brücke über einen reißenden Fluss zu überqueren, in dem Waffen fließen. Dieser führt sie zum einzigen Tor nach Helheim, das von starken Mauern umgeben ist.
Einmal in Helheim angekommen, ist es schwierig, wieder herauszukommen. Nicht einmal Odin konnte seinen göttlichen Sohn Balder aus Helheim herausholen. Hel, die Göttin des Todes, scheint die Macht zu haben, die Toten zu befreien. Odin bat Hel, Balder zu befreien, und sie willigte ein, dies zu tun, wenn jedes lebende und tote Wesen um ihn weint, was ihre universelle Beliebtheit beweist.
Alle Kreaturen weinten tatsächlich um Balder, bis auf eine Riesenhexe, die sich weigerte. Es wird angenommen, dass es Loki in Verkleidung war, der Balders Tod überhaupt erst inszeniert hat.
In Ragnarök wird Hel mit seinem Vater in einem Boot aus den Finger- und Zehennägeln der Toten nach Asgard segeln, das durch die Erdbeben, die das Ende der Tage einläuten, aus seinen Verankerungen gerissen wird. Dies zeigt einmal mehr, dass es nicht einfach war, aus Helheim herauszukommen, und es nur unter besonderen Umständen möglich sein wird.
Jotunheim, Reich der Giganten
Unter Asgard gelegen, ist Jotunheim die Welt der Giganten. Der Trickster-Gott Loki ist selbst einer der Jotun, lebt aber in Asgard an der Seite der Asen. Vielleicht wurde er als Geisel dorthin geschickt, denn die Jotun sind auch Feinde der Aesir.
Jotunheim ist von Asgard durch den Fluss Iving getrennt, der nie zufriert und unglaublich schwer zu überqueren ist. Trotzdem werden die Götter oft beschrieben, wie sie Jotunheim durchqueren, um Quests zu erfüllen oder um eine verliebte Riesin zu besorgen. Odin geht durch Jotunheim, um Mimir zu konsultieren, das weiseste aller Wesen, das in Mimisbrunnr lebt, dem Brunnen der Weisheit und dem zweiten der Brunnen, die Yggdrasil speisen.
Jotunheim gilt als ein Land des Chaos jenseits von Recht und Ordnung. Die normalen Regeln des Universums gelten dort nicht. Bei einer Gelegenheit ging Thor dorthin zur Festung des Riesen Urgada-Loki. Bevor er seine Reise antrat, wurde er gewarnt, dass nichts, was er sehen würde, das wäre, was es zu sein schien, und am Ende der Geschichte ist alles auf mysteriöse Weise verschwunden.
Midgard-Reich der Menschen
Die drei Brüder beschlossen, Ymir zu töten, damit sie nicht länger seinen Misshandlungen ausgesetzt waren. Obwohl er groß und mächtig war, konnten sie ihn leicht besiegen.
Das Blut, das aus Ymirs Körper floss, wusch die meisten der grausamen Eisriesen fort. Nur wenige blieben übrig, und sie wurden die Vorfahren der Jötnar.
Der Körper von Ymir nahm eine große Fläche im Zentrum von Ginnungagap ein. Odin und seine Brüder beschlossen, damit eine neue Welt zu schaffen, die erste, die nach den Urwelten erschaffen wurde.
Der Körper von Ymir wurde zur Oberfläche der Erde. Sein Blut wurde gesammelt und enthalten, um Meere und Flüsse zu schaffen.
Die Götter benutzten seine Knochen und Zähne, um Berge und Fjorde zu schaffen. Große Gebirgszüge und hohe Klippen wurden auf diese Weise geschliffen.
Der Schädel des Riesen wurde über die neue Welt gelegt, um die Himmelskuppel zu bilden. Die darin verbliebenen Gehirne schwebten im Raum wie die Wolken, die durch sie hindurchzogen.
Die Brüder fingen die Funken, die aus Muspelheim flogen, ein und setzten sie in den neuen Himmel. Diese wurden zu Sonne, Mond und Sternen, die der Welt Licht gaben.
Nach anderen Geschichten wurden die Sonne und der Mond aus den Augen von Ymir erschaffen. Sie wurden von späteren Göttern in Streitwagen getragen.
Ymirs Haare und Bart wurden verwendet, um Pflanzen zu formen. Das kurze Gras und die hohen Bäume waren alle aus dem Haar des Riesen gemacht.
Die Brüder wussten, dass ihre neue Welt vor den Jötnar, von denen viele immer noch bösartig waren, geschützt werden musste. Sie benutzten Ymirs Augenbrauen, um eine Schutzmauer zu errichten, die die neue Welt umgab und sie vor Angriffen schützte.
Sie nannten diese Welt Midgard, den "mittleren Hof", weil sie in der Mitte von Yggdrasil lag und weil die Mitte als Hof der Sicherheit umgeben war. Dies wird im modernen Englisch manchmal als Middle Earth geschrieben.
Die Brüder waren mit ihrer Welt zufrieden und beschlossen, neue Menschen zu erschaffen, um diese Welt zu bewohnen. Sie schnitzten Ask und Embla, den ersten Mann und die erste Frau, aus den Ästen der Bäume und schenkten ihnen Leben.
Laut der Edda-Prosa waren diese ersten Menschen jedoch unintelligent und unfähig zu überleben. Einige der späteren Aesir-Götter halfen Odin, den Menschen die Fähigkeit zum Wissen zu geben.
Muspelheim - Reich des Feuers und des Chaos
Muspelheim war, zusammen mit Nilfheim, die älteste Welt in der nordischen Kosmologie. Es war eine ursprüngliche Feuerwelt, gefüllt mit Lava, Flammen und Ruß, und war auch die Heimat des Feuerriesen Sutr.
Die Erdbeben, die das Gestein der neun Welten vor Ragnarök erschüttern, erlauben es Surt, sein Reich zu verlassen und einen Angriff auf Asgard zu führen, wobei er das Reich der Götter und alle Welten mit seinem brennenden Schwert in Schutt und Asche legt.
Svartalfheim, das Reich der Zwerge
Diese Zwergenwelt war als Svartalfheim und Nidavellir bekannt, und ihre Bewohner waren abwechselnd Zwerge oder Dunkelelfen. In einigen alten Berichten über die Neun Reiche werden Svartalfheim und Nidavellir als zwei separate Welten aufgeführt, aber sie werden später zusammengelegt, um Platz für Helheim unter den Neun Reichen zu machen.
Svartalfheim befindet sich unter Midgard, weit unter der Erde, wo seine Bewohner am liebsten wohnen. Es war eine dunkle Welt, und die Welt Svartalfheim bedeutet in Altnordisch "dunkle Felder".
Die Zwerge leben unterirdisch in erstaunlichen Hallen, die nur durch die Feuer ihrer Schmieden und Fackeln erhellt werden. In den Schmieden von Svartalfheim stellten die Zwerge die wichtigsten Waffen der nordischen Mythologie her, darunter Odins Speer, Gungnir, und Thors Hammer, Mjolnir.
Nilfheim, Königreich aus Eis und Nebel
Diese Zwergenwelt war als Svartalfheim und Nidavellir bekannt, und ihre Bewohner waren abwechselnd Zwerge oder Dunkelelfen. In einigen alten Berichten über die Neun Reiche werden Svartalfheim und Nidavellir als zwei separate Welten aufgeführt, aber sie werden später zusammengelegt, um Platz für Helheim unter den Neun Reichen zu machen.
Svartalfheim befindet sich unter Midgard, weit unter der Erde, wo seine Bewohner am liebsten wohnen. Es war eine dunkle Welt, und die Welt Svartalfheim bedeutet in Altnordisch "dunkle Felder".
Die Zwerge leben unterirdisch in erstaunlichen Hallen, die nur durch die Feuer ihrer Schmieden und Fackeln erhellt werden. In den Schmieden von Svartalfheim stellten die Zwerge die wichtigsten Waffen der nordischen Mythologie her, darunter Odins Speer, Gungnir, und Thors Hammer, Mjolnir.
Vanaheim - Königreich der Vanir
Vanaheim ist die Welt der Vanir-Götter (siehe unseren ausführlichen Beitrag über Vanaheim), der niederen Gottheiten der nordischen Mythologie. Sie haben in der Vergangenheit Krieg gegen die Aesir geführt und Geiseln ausgetauscht, um den Frieden zu wahren.
Es scheint, dass die beiden Rassen in den Krieg gezogen sind, weil die Vanir Praktiken ausüben, die die Aesir verachten, darunter Inzest und verbotene Arten von Magie.
Die Welt der Vanir wird in keiner der überlieferten Quellen beschrieben, aber es wird angenommen, dass es ein fruchtbares Land ist, in dem Magie ein Vergnügen ist, da alle Vanir-Götter, die wir kennen, Fruchtbarkeitsgötter und Zauberer sind.